ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ড বনাম ডিজাস্টার

বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ আহমদ আহসান, পরিচালক পিআরআই- বাংলাদেশের চ্যালেঞ্জ এবং সুযোগ সম্পর্কে একটা গণবক্তৃতা (পাবলিক লেকচার) দিয়েছিলেন। মূলস্রোত অর্থনীতির আলোকে দেওয়া তার ওই হৃদয়গ্রাহী বক্তৃতার নির্যাস নীতিনির্ধারক, বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক, ছাত্রছাত্রী এমনকি পত্রিকার সাধারণ পাঠকের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় বলে আমরা মনে করি। শুরুতে স্বীকার্য যে, বাংলাদেশের স্বাধীনতা-পরবর্তী চুয়ান্ন বছরের অর্জনকে খাটো করে দেখার অবকাশ খুব কম। তার প্রমাণ হিসাবে উল্লেখ করা যায় প্রশংসনীয় দারিদ্র্য হ্রাস, মানব উন্নয়ন এবং প্রবৃদ্ধি রেকর্ড। যেমন, ১৯৯১-২০২২ সময়কালে চরম দারিদ্র্য তিন-চতুর্থাংশ হ্রাস পেয়ে ১০ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষায় অন্তর্ভুক্তির হার এবং লিঙ্গ সমতা অর্জন অতুলনীয়। এখন আয়ুষ্কাল ৭৩ বছর। শিশু ও মাতৃমৃত্যুর হার নিম্নগামী হয়ে শুধু প্রতিবেশী দেশ ভারত ও পাকিস্তান নয়, বরং ইন্দোনেশিয়া ও ফিলিপিন্সের চেয়েও ভালো অবস্থানে বাংলাদেশ। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির হার ঊর্ধ্বমুখী হয়ে,...