মধ্যপ্রাচ্যের মুসলিম অধ্যুষিত রাষ্ট্র সৌদি আরবের পবিত্র নগরী মক্কায় সম্প্রতি বিশাল এক স্বর্ণের খনি আবিষ্কৃত হয়েছে, যা দেশটির ইতিহাসে অন্যতম বৃহৎ খনিজ আবিষ্কার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। প্রায় ১২৫ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এই খনিজ ভাণ্ডার সৌদি অর্থনীতির জন্য একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। সৌদি রাষ্ট্রীয় খনিজ কোম্পানি 'মাআদেন' (Ma'aden) শনিবার (নির্দিষ্ট তারিখ উল্লেখ নেই, সূত্রানুসারে) এই আবিষ্কারের ঘোষণা দেয়। কোম্পানির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, মানসুরা–মাসারাহ সোনার খনির দক্ষিণাঞ্চলে পরিচালিত সাম্প্রতিক অনুসন্ধানে উচ্চমাত্রার সোনার উপস্থিতি শনাক্ত হয়েছে। পরীক্ষাগারে বিশ্লেষিত নমুনায় দেখা গেছে, প্রতি টন মাটিতে ২০.৬ গ্রাম পর্যন্ত সোনা রয়েছে, যা আন্তর্জাতিক মানদণ্ডে 'অত্যন্ত সমৃদ্ধ' হিসেবে স্বীকৃত। মাআদেনের প্রধান নির্বাহী রবার্ট উইলে মন্তব্য করেন, "এই নতুন আবিষ্কার মক্কাকে বৈশ্বিক সোনার মানচিত্রে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেবে। এটি শুধু...