পারমাণবিক তেজষ্ক্রিয়াতেও সত্যিই বেঁচে থাকতে পারে তেলাপোকা?

রসিকতার ছলে প্রায়ই বলা হয়, পৃথিবীতে যদি কখনও ভয়াবহ পারমাণবিক বিস্ফোরণ ঘটে তবে মানবজাতি নিশ্চিহ্ন হয়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত টিকে থাকবে তেলাপোকাই। ২০০৮ সালের পিক্সার চলচ্চিত্র ‘ওয়াল-ই’তে এই পৌরাণিক কাহিনীটিকে আরও জোরালোভাবে তুলে ধরেছিল। ওই সিনেমাতে ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীতে একাকী আবর্জনা সংগ্রহকারী রোবট ‘ওয়াল-ই’র একমাত্র সঙ্গী হিসেবে দেখানো হয়েছিল এক তেলাপোকাকে, যেন সে-ই শেষ জীবিত প্রাণ। এমনকি বাংলা সাহিত্যেও শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের তার 'বিলাসী' উপন্যাসে বলেছেন, “অতিকায় হস্তী লোপ পাইয়াছে কিন্তু তেলাপোকা টিকিয়া আছে।” কিন্তু এ দাবির পেছনে সত্যতা কতটা? মানুষ ও অন্যান্য প্রাণী যেখানে পারমাণবিক বিস্ফোরণের পরবর্তী বিকিরণে টিকে থাকতে পারবে না, সেখানে কি তেলাপোকা সত্যিই বেঁচে থাকতে পারবে? এ কাহিনীর একটি অংশ এমন গুজব থেকে এসেছে, যেখানে বলা হয়েছে, হিরোশিমা ও নাগাসাকিতে পারমাণবিক বোমা হামলার পরও পোকামাকড় নাকি টিকে ছিল...