পদ্মা-মেঘনায় ফের ঢেউ তুলবে প্যাডেল স্টিমার

যাত্রী সংকটের অজুহাতে ২০২২ সালে বন্ধ করে দেওয়া হয় সার্ভিসটি আবারও পদ্মা-মেঘনা-কীর্তনখোলার বুক চিরে ফেনিল জলরাশির ঢেউ তুলে চলবে ঐতিহ্যের প্যাডেল স্টিমার। যাত্রী নিয়ে রাজধানী ঢাকা থেকে ছুটবে বরিশালসহ দক্ষিণ উপকূলের বিপৎসঙ্কুল নৌপথে। এমনই আশার কথা শুনিয়েছেন নৌপরিবহন উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) সাখাওয়াত হোসেন। গত সপ্তাহে বরিশাল সফরকালে এ কথা বলেছেন তিনি। বলেছেন, অক্টোবরে তিনি নিজে এই স্টিমারে চেপে আসবেন বরিশালে। যে স্টিমার সার্ভিস বন্ধ রয়েছে ১০৮৯ দিন ধরে। একসময় ঢাকা-বরিশাল-খুলনা নৌপথে যাত্রী পরিবহণ করত বিআইডব্লিউটিসির প্যাডেল স্টিমার। যাত্রা শুরুর সময়ে এটি ছিল নৌপথে উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষের যাতায়াতের একমাত্র মাধ্যম। নদী পথের নিরাপদ যান হিসাবে এর কদরও ছিল ব্যাপক। প্রচলিত ধারার বাইরে পেছনে প্রপেলারের জায়গায় এই নৌযানের বিশাল দুটি প্যাডেল টাইপ বাহু রয়েছে জাহাজের দুই পাশে। প্যাডেল ঘুরে পানি ঠেলে...