মানব ইতিহাসে লেখা প্রথম মহামারির রহস্যের জট খুলল

প্রায় দেড় হাজার বছর পুরানো এক রহস্যময় রোগের কারণ উদ্ঘাটন করেছেন বিজ্ঞানীরা। তাদের দাবি, ‘জাস্টিনিয়ানের প্লেগ’ নামের রহস্যের প্রকৃত কারণ কী তা জানতে পেরেছন তারা। এটিই এখন পর্যন্ত মানব ইতিহাসে প্রথম উল্লিখিত মহামারির ঘটনা। এ রোগের প্রকৃত জেনেটিক প্রমাণ গবেষকেরা খুঁজে পেয়েছেন পূর্ব ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চল জর্ডানের জেরাশ শহরের এক গণকবরে। এই প্রমাণ হচ্ছে ‘ইয়ারসিনিয়া পেস্টিস’ নামের এক ব্যাকটেরিয়া। এ ব্যাকটেরিয়া প্লেগ রোগের জন্য দায়ী বলে প্রতিবেদনে লিখেছে আমেরিকান সাপ্তাহিক সাময়িকী নিউজউইক। খ্রিস্টীয় ৫৪১ থেকে ৫৪৯ সাল পর্যন্ত ‘জাস্টিনিয়ান’ প্লেগ চলেছিল, যা ছিল ভয়াবহ এক মহামারি। অনেক ইতিহাসবিদ মনে করেন, বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্যের ইতিহাসকে গভীরভাবে পাল্টে দিয়েছিল এ রোগ। মহামারিটি আরও গুরুত্বপূর্ণ হওয়ার পেছনে কারণ ছিল ‘প্রথম প্লেগ মহামারি’র প্রথম ঢেউ এটি, যা প্রায় ৫৪১ থেকে ৭৫০ সাল পর্যন্ত চলেছিল। এ মহামারির...